O Danúbio forma uma curva em S acentuada ao norte de Budapeste, atravessando as Colinas de Visegrád em um arco de vinte e oito quilômetros conhecido pelos geógrafos como a Curva do Danúbio. Szentendre fica na margem oeste do rio, no portão sul dessa curva, a vinte quilômetros a montante do cais Vigadó tér da capital. Até a chegada da ferrovia em 1888, os barcos de passageiros eram a principal ligação entre a vila e a cidade, transportando comerciantes, artesãos e visitantes de verão que buscavam um ar mais fresco acima da planície de inundação. A frota de passageiros MAHART iniciou o serviço regular nesta rota em 1949, operando viagens de fim de semana na alta temporada e, posteriormente, expandindo para partidas nos dias úteis à medida que o turismo cresceu durante as décadas de reforma. Hoje, os passeios de barco de Budapeste a Szentendre continuam sendo uma das rotas de lazer mais percorridas do Danúbio, combinando utilidade de trânsito com um passeio turístico tranquilo. A partida é do píer Vigadó tér, sob a fachada ornamental da sala de concertos de 1865, aos pés do calçadão central de Peste. A embarcação passa sob a Ponte Margaret e a Ponte Árpád antes de deixar para trás o limite urbano da capital. As águas abertas começam ao norte da Ilha Óbuda, onde o rio se alarga e a corrente diminui. A margem oeste sobe em encostas arborizadas; a leste nivela-se em prados de inundação e poços de cascalho. No ponto médio, a embarcação passa pela Ilha Szentendre, uma faixa de quatorze quilômetros de terras agrícolas e lotes de fim de semana que divide o rio em dois canais. O desembarque de Szentendre fica na ponta norte da ilha, diretamente abaixo do centro medieval da cidade. O assentamento em si remonta à ocupação romana — Ulcisia Castra ficava aqui como uma guarnição de fronteira — mas seu caráter atual deve-se mais às ondas de refugiados sérvios que chegaram no final do século XVII, fugindo das represálias otomanas. Eles construíram sete igrejas ortodoxas, estabeleceram guildas de comerciantes e deram à cidade sua paisagem urbana barroca. No início do século XX, a população sérvia havia diminuído, substituída por artistas húngaros atraídos pela luz à beira do rio e pelos aluguéis baratos de estúdios. Szentendre tornou-se sinônimo de pintura ao ar livre, cerâmica e pequenas galerias, uma reputação que persiste apesar das pressões comerciais. A viagem pelo rio a partir de Budapeste oferece uma alternativa prática à estrada ou ao trem, trocando a velocidade por uma vista desobstruída do curso norte do Danúbio e uma chegada mais tranquila ao centro pavimentado da vila.