Szentendre se situe à dix-huit kilomètres au nord de Budapest le long d'un virage serré du Danube, son horizon une collision de croix orthodoxes, de clochers baroques et de toits en terre cuite qui appartiennent davantage à l'Adriatique qu'au bassin des Carpates. Les réfugiés serbes fuyant l'expansion ottomane se sont installés ici à la fin du XVIIe siècle, apportant avec eux des ateliers d'icônes, des traditions liturgiques et une grammaire architecturale qui a fait de la ville une anomalie dans la campagne hongroise. Au début du XXe siècle, le déclin du commerce avait rendu Szentendre assez calme pour attirer peintres, céramistes et sculpteurs à la recherche d'ateliers abordables à proximité de la capitale. La colonie d'artistes de Szentendre, officialisée en 1928, a attiré des figures comme Károly Ferenczy et Jenő Barcsay, dont les toiles en plein air et les expériences modernistes ont donné à la ville une seconde identité en tant que village d'artistes le plus concentré de Hongrie. Aujourd'hui, Szentendre fonctionne à la fois comme un musée en plein air et une communauté d'artistes en activité. Sept églises — serbes orthodoxes, catholiques romaines et grecques orthodoxes entre autres — ponctuent un plan de ville médiéval qui a survécu à l'occupation ottomane et à la reconstruction du XXe siècle. Les ruelles étroites qui grimpent depuis Fő tér (la place principale) révèlent des galeries, des ateliers de céramique et des collections privées logées dans des maisons de ville baroques avec des cours intérieures et des plafonds décorés de fresques. La cathédrale orthodoxe serbe, achevée en 1764, abrite une iconostase sculptée par des artisans serbes et dorée selon la tradition byzantine, tandis que l'église Blagovestenska préserve des vêtements liturgiques et des manuscrits du XVIIIe siècle rapportés des Balkans. La densité des musées ici rivalise avec n'importe quel quartier européen de taille comparable : la collection de céramiques Margit Kovács, le complexe du musée Ferenczy et le musée ethnographique en plein air détiennent ensemble plus de trente mille objets couvrant l'art populaire, la sculpture moderniste et l'architecture vernaculaire de tout le bassin des Carpates. La géographie de la courbe du Danube — où la rivière passe d'un flux vers l'est à un flux vers le sud — a façonné le passé marchand de Szentendre et son économie touristique actuelle. Une demi-journée à Szentendre au départ de Budapest part généralement en milieu de matinée, suivant la route 11 le long de la rive ouest ou en embarquant sur un hydroptère depuis l'embarcadère Vigadó tér. Le centre piétonnier de la ville s'étend sur moins d'un demi-kilomètre carré, ce qui le rend facile à explorer à pied en deux heures, bien que le circuit des musées et les chapelles à flanc de colline méritent un séjour plus long. L'entrée dans la ville elle-même est gratuite ; les musées individuels facturent entre 800 et 1 500 HUF. La meilleure fenêtre d'arrivée se situe entre 08:00 et 10:00, lorsque la lumière du matin balaie les façades pastel et que les groupes de touristes n'ont pas encore rempli les cafés le long de Bogdányi utca.